Зимородок живет
сразу в трех стихиях – водной, земной и воздушной. В воздухе он
проводит большую часть времени. В воде добывает пищу. В земле устраивает норку
и выводит потомство.
Необычный облик,
окраска и поведение этой маленькой птички испокон веков привлекали внимание
людей. С зимородком связано много разных поверий и легенд. В итальянском и древнефранцузском языках его название
звучит как «райская птица», а английское переводится как «король-рыбак».
Люксембуржцы считают, что кожа зимородка отпугивает моль и называют эту птицу
соответствующем именем.
В Германии тушка
зимородка – символ богатства и благополучия. Иногда во время богослужений тушки
и чучела этих птиц даже клали под алтарь. В древности считалось, что зимородки
предсказывают дождливую погоду, если сидят на берегу и сушат крылья.
В китайской традиции
зимородок символизирует благородство, изящество, спокойствие, достоинство,
безмятежность, красоту, скромность, склонную к уединению натуру и супружескую
верность.
Во времена язычества
среди рыбаков бытовала легенда о том, что гнезда зимородка находятся в море и
все бури затихают, когда птица прилетает домой. Так как это происходит,
согласно легенде, в середине зимы, то ясные дни в это время называют «халкионскими», т. е. зимородковыми. И поскольку этот
период приходится как раз на Рождество, то католики связывают возвращающихся к
гнездам зимородков, усмиряющих моря, с образом Божьей Матери.
Согласно древней легенде,
латинское название зимородка Alcedo связывают с
женщиной по имени Альцион, которая не смогла пережить смерть погибшего в кораблекрушении
мужа и, бросившись в море, сама погибла. Боги сжалились над супругами и
превратили их в зимородков.
По другой легенде, Ной после голубя послал
зимородка найти землю, но из-за бури тому пришлось подняться высоко в небо.
Искупавшись в небесной синеве, он стал из серого голубым. Бесстрашный зимородок
взлетел так высоко, что солнце оказалось под ним и окрасило его брюшко в
красно-коричневые тона. Вернувшись, зимородок не нашел ковчег и до сих пор
летает в его поисках вдоль побережий рек, ищет и пронзительно зовет Ноя. А
голубой и красный цвет свидетельствуют о его смелости, – ведь он не побоялся
подняться в голубые дали выше солнца. 